Convierten celulas de la piel en neuronas

Científicos en Estados Unidos lograron convertir células de la piel humanas en neuronas funcionales.

Los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, manipularon el proceso por el cual el ADN transfiere su información dentro de las células de la piel en el feto.Y crearon células que se comportan como neuronas.La técnica ya había sido demostrada con éxito en ratones, afirman los investigadores en la revista Nature.El avance, agregan, podría ser utilizado en la investigación de las enfermedades neurológicas y eventualmente se podrían crear neuronas para trasplante.

Los científicos utilizaron un virus modificado genéticamente para introducir cuatro proteínas o "factores de transcripción" en las células fetales de la piel.
Estos factores de transcripción juegan un papel esencial en la "lectura" del ADN y en la codificación de proteínas dentro de la célula.
Los investigadores encontraron que la introducción de estos cuatro compuestos tuvo el efecto de convertir una pequeña porción de las células de la piel en células que funcionaban como neuronas.
A diferencia de otros enfoques, este proceso no requirió la reprogramación de las células de la piel para convertirlas en células madre. Sino que se logró transformarlas de forma directa en neuronas en sólo cuatro semanas.
__________________________________________________________
www.bbc.com

Los perros, como mascotas, ayudan a las familias con autismo

Los perros pueden ayudar a reducir el estrés que provoca el autismo en una familia, revela un estudio.

Los científicos de la Universidad de Lincoln, Inglaterra, compararon a 20 familias con perros con 20 familias que no tenían esta mascota.

Encontraron que cualquier raza de perro logra mejorar la comunicación y las relaciones entre los miembros de la familia.El profesor Daniel Mills, experto en medicina veterinaria conductual utilizó en su estudio grabaciones de video que muestran cómo los perros pueden mejorar los hábitos de alimentación, sueño y conducta de los niños.
Durante un curso de apoyo para padres de niños con autismo, las familias nombraron varias formas en las que su perro les había ayudado, desde el desarrollo de lenguaje y el establecimiento de rutinas hasta usar a la mascota para que, sin confrontación, el niño logre poner atención.


Transiciones

Una de estas familias, los Saunders, decidieron adoptar a Boogie, un cocker spaniel de 18 meses, porque, dicen, Oak, su hijo de cuatro años tiene una relación muy cercana con los animales.
"Oak presenta problemas particulares cuando se trata de salir de la puerta de la casa", le explicó a la BBC Rowan Saunders, el padre.
"Para él, es como si tuviera que saltar a un precipicio".

"Comenzamos a usar a Boogie para ayudar a Oak con este tipo de transiciones, es decir, pasar de una situación a otra. Es una forma de tranquilizarlo, porque piensa que si Boggie puede hacerlo él también puede"

Rowan Saunders

"Así que comenzamos a usar a Boogie para ayudarle a Oak con este tipo de transiciones, es decir, pasar de una situación a otra. Es una forma de tranquilizarlo, porque piensa que si Boggie puede hacerlo, él también puede".
"Las capacidades de lenguaje de Oak también han mejorado", agregó Saunders.
"Y también su alimentación, porque él se encarga de alimentar a Boogie y le da distintos tipos de alimentos. También el arreglo y peluquería de Boogie ha ayudado porque Oak está aprendiendo sobre hábitos de higiene y limpieza personal".
"En los últimos cuatro meses Oak ha mejorado mucho, y todos los días nos sorprende".
Según el profesor Mills, "hemos recibido muchas sugerencias de maneras en las que los perros pueden ayudar. Sin embargo, hay muy poco financiamiento para investigar este campo científicamente".
 __________________________________________________________________
www.bbc.com

La comida rápida produce depresión

Se encontró que el alto consumo de productos procesados aumenta el riesgo de depresión.
El estudio confirma, además, que las personas que comen muchos vegetales, fruta y pescado tienen menores posibilidades de desarrollar los síntomas de la enfermedad.
El estudio, llevado a cabo por científicos de la Universidad de Londres, analiza los datos de cerca de 3.500 empleados públicos con una edad promedio de 55 años.
Cada participante completó un cuestionario sobre sus hábitos de alimentación y un autoanálisis sobre su riesgo de depresión, y esos datos fueron comparados cinco años después con los niveles de depresión de los participantes.
"Nuestros resultados sugieren que consumir frutas, vegetales y pescado podría ofrecer protección contra el desarrollo de síntomas depresivos", dicen los autores en la Brisith Journal of Psychiatry (Revista Británica de Psiquiatría).

Según los científicos, hay varios factores que podrían explicar estos resultados.
En primer lugar, el alto nivel de antioxidantes en las frutas y vegetales podrían tener un efecto protector, como se ha demostrado en estudios previos.
El folato, que se encuentra en grandes cantidades en vegetales como el brócoli, la col y la espinaca y las legumbres secas -como lentejas y garbanzos- podría tener también un efecto protector similar.
El estudio confirma que una dieta rica en frutas, vegetales y pescado protege contra la depresión.
En segundo lugar, afirmaron los investigadores, el consumo abundante de pescado podría proteger contra la depresión debido a sus altos niveles de ácidos grasos poliinsaturados, que son un componente importante de las membranas neuronales en el cerebro.
En tercer lugar, es posible que una dieta de alimentos completos proteja contra la depresión debido al efecto combinado de consumir nutrientes de muchos tipos diferentes de comidas, y no sólo es el efecto de un solo nutriente.

Los investigadores creen que el consumo de productos procesados podría estar asociado al mayor riesgo de depresión debido a la asociación que existe entre esta dieta y el mayor riesgo de enfermedades coronarias e inflamación, que -se sabe- juegan un papel en el desarrollo de la depresión.
Sin embargo, subrayaron que es necesario llevar a cabo más estudios para confirmar este vínculo. Lo cierto, según los científicos, es que el consumo de una dieta sana no sólo puede generar beneficios para la salud y bienestar humanos, sino que también puede ser una herramienta muy importante para prevenir trastornos depresivos en años posteriores de la vida.

___________________________________________________________________
www.bbcmundo.com
www.terra.com 

Fobias

Una fobia es un trastorno de ansiedad. Es un miedo intenso e irracional a una situación, un animal o un objeto.
Muchas personas sienten miedo ante determinadas circunstancias o situaciones, y la mayor parte del tiempo se puede vivir con ese miedo.
Pero una fobia es más que un simple miedo. El trastorno se desarrolla cuando un temor se hace tan extremo que la persona comienza a organizar su vida para evitar los objetos o situaciones que son la fuente de su ansiedad.
Síntomas de una fobiaUna persona que sufre una fobia tiene una necesidad abrumadora de evitar todo tipo de contacto con el objeto o situación.
Para estos individuos, incluso pensar en entrar en contacto con ese objeto o situación le produce ansiedad y pánico.
Hay dos tipos de fobias: las simples -como la fobia a las arañas (aracnofobia)- que son el miedo a objetos, animales o situaciones específicas; y las complejas -como el miedo a los lugares abiertos (agorafobia) o la fobia social- que tienden a ser más discapacitantes porque a menudo están asociadas con una circunstancia o situación particular.

Aunque cada fobia tiene su propia fuente de ansiedad, las verdaderas causas subyacentes en todas ellas son más complejas y pueden involucrar varios factores tanto ambientales como psicológicos.El grado de miedo y la forma como la gente se comporta para evitar estas situaciones varía entre una persona y otra.

Tal como explica el doctor Hicks, a pesar de la alta incidencia de fobias entre la población, muy pocas personas acuden al médico para ser tratadas o buscan ayuda profesional.
Los expertos afirman que es más probable que una fobia desaparezca si la causa fue un evento traumático o estresante.
Pero incluso cuando la causa no tiene una lógica aparente, es posible ofrecer ayuda a la persona que sufre una fobia.
Los tratamientos por lo general están basados en las llamadas terapias "habladas¿, como la terapia congitivo conductual (TCC).
La aracnofobia es el miedo a los arácnidos. Con ésta, la persona aprende a conocer todo sobre el objeto o situación que es la fuente de su miedo y cómo cambiar su comportamiento.

__________________________________________________________-
www.bbcmundo.com
www.terra.com

Prueba para diagnosticar como sera nuestra vejez

Una prueba simple de sangre que podrá determinar qué tan rápido está envejeciendo una persona y si vivirá una vida larga o corta estará disponible en el mercado en Europa en los próximos meses.
El análisis mide los telómeros, las regiones de ADN ubicadas en los extremos de los cromosomas, que se encargan de la división celular y el tiempo de vida de una célula.
También están involucrados en enfermedades como el cáncer.
Como los telómeros marcan el número de divisiones celulares, los científicos creen que estas estructuras son uno de los indicadores más precisos e importantes de la velocidad en que una persona está envejeciendo.

Vejez biológica

Desde hace tiempo varios equipos científicos en distintos países trabajan en una prueba capaz de medir el envejecimiento del ser humano.
Pero este análisis, creado por la doctora María Blasco del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de España y la compañía Life Length, es el primero que logra avanzar hasta la etapa de comercialización.
"No intentamos determinar cuándo morirá una persona" explicó a la BBC la doctora Blasco.
"La prueba te dice básicamente si los telómeros de una persona tienen una longitud normal para su grupo de edad, o si son más cortos o más largos de lo normal", agrega.
Tal como informa la compañía, una persona podrá enviar una muestra de sangre al laboratorio y con ésta se determinará la longitud de sus telómeros. Esta medida indicará su "edad biológica", que puede ser tanto mayor como menor que su edad cronológica.
Según la investigadora, esta prueba "es muy precisa".
"Podemos detectar diferencias muy pequeñas en la longitud de los telómeros con una técnica muy simple y rápida con la cual se pueden analizar varias muestras al mismo tiempo".
"Y lo más importante es que podemos determinar la presencia de telómeros peligrosos: aquéllos que son extremadamente cortos", agrega.
Aunque algunos científicos creen que las pruebas de telómeros serán practicadas de forma rutinaria en la próxima década, no todos están de acuerdo en su valor y utilidad.
Por ejemplo, se presentan varias cuestiones éticas como, por ejemplo, si la medición de los telómeros de un individuo será utilizada por compañías de seguros de vida o médicos para determinar el riesgo de una persona de morir prematuramente o sufrir una enfermedad mortal.
También se cuestiona cuál es el valor que tiene para un individuo conocer qué tan "viejo" es biológicamente.

Tal como señala la doctora Blasco, aunque la longitud de los telómeros no predice cuánto tiempo vivirá una persona, sí se puede tener "información vital" sobre su riesgo de morir prematuramente a causa de enfermedades vinculadas al envejecimiento como las cardiovasculares o cáncer.
____________________________________________________________-
www.bbcmundo.com
www.terra.com

Rinitis

Es una enfermedad que afecta a la mucosa nasal y produce estornudos, picor, obstrucción, secreciones nasales y en ocasiones falta de olfato. Suele ser muy persistente y dar síntomas diarios, aunque dependiendo de la causa de la inflamación puede dar síntomas solo en temporada concretas.

Causas

No siempre que hablamos de rinitis lo hacemos de una patología inflamatoria ya que la mucosa nasal tiene una gran cantidad de vasos sanguíneos y por ello cuando estos se dilatan puede producir cuadros de obstrucción nasal, semejantes a una rinitis pero sin otros síntomas (estornudos, picor, etc.).

Existe entonces dos tipos de rinitis, la rinitis alérgica y la rinitis inflamatoria.

Diagnóstico

El diagnóstico va encaminado a definir los síntomas y su época de aparición, su duración, su frecuencia y sus posibles desencadenantes.
Se utiliza la rinoscopia anterior, que mediante un aparato (rinoscopio), se ve la mucosa nasal y se aprecian diferencias de coloración y de aumento del tamaño de los cornetes o la presencia de pólipos. Las pruebas cutáneas con alergenos (ácaros del polvo doméstico, pólenes epitelios, etc.) nos ofrecen información de las posibles causas.
La intensidad de la rinitis se puede medir mediante la obtención de las presiones de paso del aire a través de la nariz mediante la medición del pico inspiratorio nasal o la rinomanometría.

Como exploraciones complementarias, que nos dan información sobre complicaciones de sinusitis podemos utilizar la Rx senos ó el TAC de senos paranasales.
La medición de células eosinófilas en el exudado nasal se usa cada vez menos por ser poco específico de cada rinitis y no ayuda al diagnóstico.

Tratamiento

Por un lado se deben tomar medidas de control ambiental para evitar las causas de origen alérgico.
Para la alergia a ácaros la limpieza más intensa de la casa con aumento de la ventilación, disminución de la humedad ambiental y los acarizidas son las medidas de control ambiental adecuadas.
En la alergia al polen evitar salidas al campo en días de Mayo o Junio con sol y viento. En la alergia a epitelios se utilizan líquidos desnaturalizadores de proteínas que se aplican en el mobiliario o en el propio animal.
Como medicamentos se utilizan los antihistamínicos vía oral o tópicos nasales para evitar el picor, el aguilla y los estornudos, los esteroides tópicos mejoran la obstrucción si la rinitis es más crónica.
Si el desencadenante de alergia es concreto se realiza una Inmunoterapia durante 2 a 6 años. La inmunoterapia a ácaros y pólenes es muy efectiva en la mayor parte de los casos.

_____________________________________________________

www.tuotromedico.com

Picazón, alergia, obstrucción nasal... rinitis

 EL AUMENTO DE la rinitis levó a que la Asociación Colombiana de Otorrinolaringología le declare la guerra a esta incurable enfermedad.
Juan David Montoya

 Uno de cada cinco colombianos padece en algún grado esta enfermedad que, literalmente, está en las narices.

Según la Asociación Colombiana de Otorrinolaringología (Acorl), el 22 por ciento de los colombianos sufre de rinitis alérgica. Es decir, más de 9 millones de personas en el país pueden ver resentido el sueño, su desempeño laboral, escolar y las actividades físicas por el malestar nasal y los constantes estornudos que causa este mal.

Se tarta de una inflamación de la nariz, casi siempre incómoda. Para que los pulmones reciban el oxígeno de la mejor manera, la nariz calienta, filtra y humedece el aire.

"Cuando esas funciones se disparan se habla de rinitis. Y si se disparan por estímulos más pequeños de lo que normalmente lo producirían se llama rinitis alérgica. Es una función normal del cuerpo llevada al límite", explica el otorrino Jorge Espinoza.

Por eso Chris McMains, toda una voz de autoridad en la materia en el mundo, recuerda que "el sistema está haciendo lo que debe: protegernos".

Efectos "sociales"
Su diagnóstico es simple. Si usted es una persona que frecuentemente siente los tejidos nasales obstruidos, picazón, aumento en el flujo nasal y estornuda con frecuencia, lo más seguro es que sufra de rinitis.

Para Tulio Jaramillo, presidente de la Acorl, ésta no es una enfermedad grave si se mide en sus consecuencias sobre la salud. No obstante, puede venir acompañada de otras afecciones como la sinusitis, la conjuntivitis, la dermatitis y la otitis.

"A medida que la persona sigue su vida sin tratamiento cada una de estas alergias va tomando más fuerza", sostiene el especialista.

Cuando la enfermedad ataca a los niños, considera los especialistas reunidos en Acorl, ocasiona problemas de aprendizaje, alteración del sueño, pérdida de la capacidad de concentración y disminución del nivel de energía.

También son evidentes las consecuencias adversas en sus efectos sociales.

Una cosa es estornudar una, dos, tres o hasta cinco veces al día, y otra muy diferente hacerlo más 20 en un entorno laboral, considera Tulio Jaramillo.

"Es responsabilidad del paciente manifestar la molestia que tiene con la enfermedad, y del médico general identificarlo y trabajar en equipo con el especialista", afirma Jaramillo en el marco de la Campaña Nacional de Concientización y Prevención de la Rinitis que está promoviendo la Acorl.

Tratamientos
Lo primero que explican a sus pacientes los especialistas es que esta enfermedad afecta de forma muy diversa a quienes la padecen. Hay alergias leves, moderadas y otras más severas que requieren de un tratamiento especializado.

"No hay un manejo único, ni una droga única", aclara el otorrinolaringólogo Tulio Jaramillo, y a renglón seguido enumera las opciones que tienen los alérgicos para disminuir las molestias de la enfermedad: aerosoles, medicamentos y cirugías para corregir problemas con el tabique desviado hacen parte del "menú" de respuestas para ellos.

Elegir una u otra dependerá del grado de complejidad de la rinitis y del concepto del especialista.

"Cuando una persona tiene muchos síntomas es fundamental que vaya al médico, que vaya al otorrinolaringólogo para asegurar que el problema sí sea rinitis, pues algunas veces esta inflamación coexiste con otro tipo de enfermedades que hacen que se empeore el cuadro clínico del paciente", asegura Jorge Espinoza.

Lavar frecuentemente las sábanas, no tener peluches en la habitación, aspirar cortinas y mantener ventilados los espacios son algunas de las precauciones que recomiendan los expertos.

_______________________________________________________________________
www.elcolombiano.com